散文体裁包括叙事散文、抒情散文和哲理散文等。

其中，叙事散文又分为侧重记人和侧重记事两种类型，记人型散文则注重表现人物的性格、气质等因素，记事型散文则注重讲述有头有尾的故事。

而抒情散文则重在抒情，往往以写景为依托，借以抒发内心真情。

哲理性散文重在表现作者的感悟、思想或理念，它往往耐人寻味、发人深思。

散文所包含的文体有叙事散文、抒情散文和哲理散文三类，它最大的特点就是真实，无论是文中的人、事，还是物或情，都是真实的，这是与小说最为不同的一点。

古代文学中：散文包括古文、骈文和辞赋，骈文和辞赋基本上属于韵文范畴，但在行文体制上更接近散文。

现代文学中：指诗歌、小说、戏剧以外的文学作品和文学体裁，包括杂文、随笔、游记等，对它又有广义和狭义两种理解。

广义的散文，是指诗歌、小说、戏剧以外的所有具有文学性的散行文章。除以议论抒情为主的散文外，还包括通讯、报告文学、随笔杂文、回忆录、传记等文体。随着写作学科的发展，许多文体自立门户，散文的范围日益缩小。

狭义的散文是指文艺性散文，它是一种以记叙或抒情为主，取材广泛、笔法灵活、篇幅短小、情文并茂的文学样式。常见的散文有叙事散文、抒情散文和议论散文。